Ekskavator-generasi pertama: Munculnya motor listrik dan mesin pembakaran internal memberi ekskavator aktuator listrik yang canggih dan sesuai, sehingga mengarah pada pengembangan berbagai produk ekskavator. Ekskavator listrik pertama muncul pada tahun 1899. Setelah Perang Dunia I, mesin diesel juga digunakan pada ekskavator; ekskavator mekanis yang digerakkan oleh mesin diesel (atau motor listrik) ini adalah ekskavator generasi pertama.
Ekskavator-generasi kedua: Meluasnya penggunaan teknologi hidraulik memberi ekskavator perangkat transmisi yang lebih ilmiah dan sesuai. Transmisi hidraulik menggantikan transmisi mekanis merupakan lompatan maju yang besar dalam teknologi ekskavator. Ekskavator hidrolik pertama lahir di Jerman pada tahun 1950. Hidraulik transmisi mekanis merupakan ekskavator generasi kedua.
Ekskavator-generasi ketiga: Meluasnya penerapan teknologi elektronik, khususnya teknologi komputer, memberikan sistem kontrol otomatis pada ekskavator, sehingga mendorongnya menuju kinerja tinggi, otomatisasi, dan kecerdasan. Konsep mekatronika muncul sekitar tahun 1965, sedangkan penerapannya pada-ekskavator hidrolik yang diproduksi secara massal dimulai sekitar tahun 1985, terutama untuk konservasi energi. Elektrifikasi ekskavator menjadi ciri khas ekskavator generasi ketiga.
